Am 22. Mai 1981 veranstaltete der BUND-Bayern eine Pressefahrt nach Pleystein bei Vohenstrauß im Bayerischen Wald. Da Tanne, Fichte und Kiefer krank waren, führte Professor Schütt dort den Begriff "Waldsterben" in die Politische Diskussion ein. Da es sich offensichtlich nicht um akute Vergiftungen handelte, und weil Schädlinge und Krankheitserreger offensichtlich eine Rolle spielten, formulierte er seine Streßhypothese, die seit 1997 allgemein akzeptirt ist: